Az akut szó számos betegség leírásának része, sőt van, hogy a betegség nevének előtagjaként szerepel (pl.: akut bélgyulladás). A szakzsargonon kívül a köznyelv is használja viszont ott eredeti jelentésével ellentétes formában.

Az akut az orvosi szakszövegben a gyorsan lezajló betegséget jelöli. Az akut jelző szinonimája a heveny, mely szintén gyakran megjelenik a betegségek magyarázatában, zárójelentéseken.

A hétköznapi nyelvhasználat azonban teljesen egyedi módon használja a jelzőt, ugyanis itt a „komoly”, „súlyos” szavak megfelelőjeként van jelen.